乾清宫外，董得启立于廊下，摸了**前的硬物，心脏跳动得更快了。

自三日前在京郊庄子验证了额娘梦中所言，他已在心中演练过七次陈词，

此刻仍觉措辞如琴弦紧绷，稍一碰触便会断开。又连续推翻几次措辞后，才得见圣銮。

“臣工部侍郎董得启，拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。

”他跪地时清晰地听见自己的心跳声。“爱卿请起。”康熙径自朝御案走去，

目光扫过董得启眉间的焦虑，想起这是董爱妃的父亲，语气便添了几分温缓，“赐座。

”“谢皇上。”董得启抬头正迎上康熙审视的目光，那双眼睛像猎场的鹰眼，

犀利中带着帝王特有的审慎。于是他落座后，决定直入正题，从袖中取出新誊抄的册子，

递向侍立一旁的梁九功。“回皇上，臣辜月休沐日至京郊庄子，见一牛身生疱，疱如粟米，

内蕴黄水。伺候此牛的佃农染疱后，手生水疱类天花，然症轻易愈。更奇者，此人从未出痘，

却于村中的天花大疫中安然无恙。”案上铜炉飘来的沉水香，让康熙的呼吸更加急促。

他猛地站起，激动中掀翻了茶水，茶水沾湿了龙袍，不可置信道：“此话当真？

”这声质问里藏着四年前的剧痛，顺治十八年的那个冬夜，他永远失去了自己的阿玛。

董得启起身叩首，额头抵上冰凉的地砖，斩钉截铁道：“臣岂敢妄言？特雇十名乞丐，

令其染牛痘痊愈后，与天花患者共处一室。

”他听见自己铿锵有力的声音在空旷的殿内激起回音，“月余过去，十人皆毫发无伤。

”康熙猛地夺过梁九功递来的册子，目光掠过纸页上密密麻麻的诊录。当看到“痘浆渐干，

结痂如琥珀”的记载时，这位曾在天花中死里逃生的帝王，眼里竟泛起微微泪光。

中原最早关于天花的明确记载见于晋代葛洪的《肘后备急方》，称其为“虏疮”，

描述为“比岁有病时行，乃发疮头面及身……须臾周匝，状如火烧疮，皆载白浆，

随决随生”，出现的原因已不可考据。而到了清朝，天花死亡率在儿童中已经高达两到三成，

成人感染后死亡率也超过一成。不管如何防御，天花都无差别攻击，

致使皇室贵族也如平民一般时刻遭受死亡的威胁。他的阿玛临终前遍身俱发痘疹，病情凶险，

哪怕御医，用尽全力医治，最终也挽回不了阿玛的生命。他自己更是天花的受害者，

虽侥幸从天花中存活，但童年深受其苦，幼年时未经出痘，令保姆护视于紫禁城外，

父母膝下未得一日承欢。“梁九功，”康熙的声音激动中带着喜悦，高声吩咐道，

“还不快去把董爱卿扶起来，然后将四川总督进贡的蒙顶黄芽泡来。